Ik begin deze blog meteen met een disclaimer: ik heb nog lang niet alle natuurgebieden gezien. Dus of ik ze allemaal noem hier, durf ik niet te beloven. Ik deel wel véél mooie natuurgebieden en ik nodig je uit de jouwe in de reacties onder deze blog te delen. Zo maken we samen een mooi lijstje!
In deze blog wil ik een paar dingen doen: je vertellen over het nut van tijd doorbrengen in de natuur, je inspireren om ook meer tijd in de natuur door te brengen en een aantal van mijn favoriete natuurgebieden met je delen. Dus laten we bij de eerste beginnen.
De helende werking van de natuur
Wist je dat alleen al het kijken naar een plaatje van de natuur je kan helpen om een beetje tot rust te komen? Kun je nagaan wat in de natuur zíjn met je doet! Het is ook logisch dat de natuur een rustgevende werking heeft. Ga maar na: als jij heel de dag omgeven bent door prikkels (inkomende mail, Whatsapp, social media, druk verkeer, reclameborden, collega’s die je continu nodig hebben, een huilende baby, een borende buurman, een piepende wasmachine en ga zo maar door) dan is een plek waar de prikkels geminimaliseerd zijn tot het ritselen van bladeren, aanspoelende golven of snaterende eenden een verademing. Sterker nog: je kunt ook totale stilte ervaren. En dat is niet alleen lekker, maar soms ook confronterend. Want door de stilte is er ineens ruimte voor gedachten die je normaal liever weg stopt en voor gevoelens die je gewoonlijk onderdrukt. En dat is wat de natuur kan doen: je dingen laten inzien. (Als je daar meer over wil leren, raad ik je dit boek aan.)
Naast dat de natuur rustgevend werkt, zorgt het ook voor meer energie, een positiever gevoel, een verlaagde bloeddruk, je krijgt meer zuurstof binnen en het werkt ontstekingsremmend, zo wordt gezegd. Zo kan de natuur ondersteunend werken in je helingsproces, als je bijvoorbeeld een burn-out hebt, lijdt aan depressie of in rouw bent.
Waarom je in de natuur zou moeten wandelen
Het liefst wandel ik als ik in de natuur ben. Wandelen zorgt ervoor dat je daadwerkelijk kunt vertragen en al je zintuigen aan het werk kunt zetten – de bloemen ruiken of de vogels horen kwetteren is toch wat lastiger als je langs raast in een auto of op een mountainbike door de natuur heen dendert (maar dat is natuurlijk ook een optie.) Wandelen versterkt hierdoor de werking van de natuur op je mentale gezondheid. (Ik schreef eerder een blog over de kracht van wandelen in de natuur.)
Vaak als ik ergens naartoe loop, dan doe ik dat in een verhoogd tempo: je gaat mee in het bestaande verkeer of je hebt gewoon haast om ergens te komen. Maar wat als je nu loopt zonder doel – of nog beter: met als doel te vertragen? Een gebied met hobbels, wortels en kuilen dwingt je rustiger te lopen en vooral bewust te lopen: kijk waar je je voeten neerzet. (Is wandelen voor jou fysiek niet mogelijk? Kijk dan onderaan deze blog voor andere tips om toch van de natuur te genieten.)
Mijn favoriete natuurgebieden
Het zal je vast opvallen dat veel van onderstaande gebieden in Noord-Brabant zijn (en daarvan het grootste deel in West-Brabant). Daar woon ik, dus dat ken ik het beste. Dus nogmaals: deel jouw tips hieronder!
- In de Loonse en Drunense duinen: vind je bos, heide en heel veel zand. Het is namelijk een van de grootste stuifzandgebieden van West-Europa.
- De Strijbeekse heide: vooral in september gaan, als de heide bloeit! Maar eigenlijk altijd mooi. Ik heb vaak het gevoel dat ik echt in een ander land ben.
- Het Mastbos: deze mag niet ontbreken. ‘Mijn’ bos. Ontzettend groot en daardoor heel gevarieerd. Er is water, er zijn dieren, er is een vlonderpad. En vlakbij vind je ook de Galderse Meren, wat ook echt een prachtig gebied is. Hier wandel ik ook met je als je kiest voor offline 1 op 1-begeleiding!
- Het Markdal in Breda is de andere plek waar ik met je ga wandelen als ik je begeleid (en je niet alleen online wilt afspreken). Slingerend langs de rivier de Mark loop je van Breda naar Ulvenhout en als je wil zelfs nog naar het Belgische Meerseldreef. Of je steekt halverwege over en duikt het Mastbos in. (Water en bos zijn echt mijn favorieten, zeker samen! En tijdens mijn wandeling kom ik ook altijd koeien tegen, zo gezellig!)
- Op Terschelling (of eigenlijk: ieder eiland) heb je echt even het gevoel dat je op vakantie bent. Lekker uitwaaien.
- Burgh-Haamstede is de plek waar ik wel een (schrijvers)huisje zou willen: je hebt er mooie bossen, maar ook een heerlijk strand. Er zijn verschillende fijne wegen naar het strand toe die het al de moeite waard maken. Ook in Nieuw-Haamstede! Zeeland zit sowieso vol prachtige plekken. Ga ook eens naar Domburg (wel veel toeristen in het hoogseizoen) of Scharendijke!
- De Vrachelse heide: ik ben gewoon gek op stuifzand. 😉
- De Leemputten in Dorst: typische Brabantse pracht.
- In Noordwijk is het strand met de boulevard best druk, maar de duinen daarentegen kunnen heerlijk rustig zijn. Als je geluk hebt, kom je hertjes tegen!
- De Veluwe kan natuurlijk niet ontbreken. Het nationale park is enorm groot, dus er blijven dingen te ontdekken. Ik hoop ook altijd wat dieren te zien! (En voor de niet-wandelaars: hier moet je natuurlijk een wit fietsje huren!)
- Sowieso is er in Gelderland veel mooie natuur. Het Middelpunt van Nederland (misschien zag je dat in 2022 in Hunted VIPS?) kent mooie wandelroutes. Wij deden de route Belmont, die uitkwam bij het hotel waar we verbleven.
- In Limburg vind ik Nationaal Park Hoge Kempen in Maasmechelen mooi, met name de duinengordel. Het is een onwijs groot natuurgebied met voor ieder wat wils.
- De Zeegser Duinen in Drenthe (ja, ik ben gek op duinen) zijn ook betoverend mooi. Loop je iets verder, dan kun je ook nog magische hunebedden bewonderen. Ik was er in de herfst en dat maakte het echt schilderachtig!
- Het Amstelpark in Amsterdam Zuid mag niet ontbreken: dit was praktisch bij mij om de hoek toen ik nog in de Randstad woonde. Tip van mij: begin bij het Martin Lutherking park, loop langs de Amstel naar het Amstelpark (je komt onderweg langs begraafplaats Zorgvlied en dat is een prachtige oase van rust) en loop vanuit het park weer langs de Amstel naar Oudekerk aan de IJssel. Het is een flinke wandeling, maar ontzettend mooi en veelzijdig. Wel wat stadser natuurlijk dan een bos, duinen of een strand. 🙂
Met deze tips kan het eigenlijk niet mis gaan
Dan nog een paar tips van een doorgewinterde natuurfan:
- Ga NIET op zondagochtend. (Ik herhaal: ga NIET op zondagochtend.) Dat klinkt altijd als het ideale moment om lekker naar het bos te gaan, maar dat denkt dus half Nederland. Mijn favoriete momenten voor het bos of een ander natuurgebied zijn rond etenstijd, zeker in de seizoenen dat de zon dan begint te zakken (wel weg zijn voor het donker is!). Dan zit namelijk half Nederland aan de aardappelen. Als je een flexibele agenda hebt is doordeweeks in de ochtend of aan het einde van je werkdag ook heerlijk om je dag goed te beginnen of af te sluiten! Aan het strand ben ik het liefst buiten het hoogseizoen. Lekker uitwaaien!
- Zoals influencer Mignon Nusteling altijd zegt: er bestaat geen slecht weer, er bestaat wel slechte kleding. Ik genoot minder van mijn wandelingen toen ik me druk aan het maken was over mijn witte sneakers. Koop een goede regenponcho, fijne wandelschoenen (nee, die hoeven niet saai en seksloos te zijn – deze staan op mijn wishlist en die zou ik ook gewoon op straat aan doen, zoals ik al doe met mijn andere wandelschoenen van dit merk), een goede paraplu of gewoon een heel regenpak. Warme comfortabele kleding is ook handig. Mijn favoriete outfit: oude sneakers, een lekker zittende broek, een jack met zakken (geen tas mee!) en een grote sjaal die ik ook weer af kan doen als ik het te warm heb.
- Begin klein. Als ik al te lang geen actie meer heb ondernomen, voelt het bos (wat voor mij 10 minuten fietsen is) ineens als een grote moeite om naartoe te gaan. Dan loop ik naar een straat waar veel grote bomen staan en waar de rivier de Mark doorheen stroomt en ga ik op een muurtje langs de rivier zitten. Dat brengt me al zoveel. Vanaf daar is het maar tien minuten verder lopen naar het bos, dus die stap is dan sneller gemaakt.
- Rust kan komen door steeds naar dezelfde plek te gaan, zodat je niet hoeft na te denken of te zoeken. Maar soms heb je het juist nodig (positieve prikkels!) om een nieuwe omgeving te ontdekken. Zelf gaf ik dit boek van Cynthia Schultz vorig jaar cadeau aan mijn vriend, om nog meer mooie natuurgebieden buiten onze eigen omgeving te ontdekken. Helaas is het er minder vaak van gekomen afgelopen jaar om daadwerkelijk op pad te gaan (een grote verbouwing, allebei een eigen bedrijf en vooral ‘het leven’), maar dit boek krijgt vanaf nu een plekje in het zicht, zodat we daadwerkelijk op pad gaan.
- Geen wandelfan? (Of zwemfan, fietsfan of welke ‘beweging dan ook’-fan?) Als het enigszins lekker weer is, zijn er genoeg andere leuke dingen te doen in de natuur. Verzamel blaadjes, eikels of schelpen voor een seizoenstafel of altaar. Neem een boek mee en ga lekker op een bankje aan het water zitten lezen. Leg je yogamat eens in een weiland. Vul een rugzak met lekkere hapjes en neem een kleedje mee voor een gezellige picknick. Zorg voor een hotspot en werk een middagje op de hei. Mogelijkheden te over!
Ik hoop dat ik je heb geïnspireerd om meer de natuur in te gaan. Het kan je zoveel opleveren!
Soms zijn de productlinkjes die ik deel affiliate linkjes. Dat betekent dat ik een stukje van de winst krijg als jij via die link iets koopt. Dat kost jou niets. Ik deel nooit producten die ik niet zelf heb of nooit zou kopen.